La foca monaca, dichiarata estinta in Italia, torna durante l’inverno alle isole Egadi, in Sicilia. La sua presenza a Favignana è stata accertata all’ultimo controllo, nel dicembre 2017. Un risultato eccezionale considerato che è l’isola più abitata dell’arcipelago. Lo documentano le fototrappole installate dall’Istituto Superiore per la Ricerca Applicata al Mare (Ispra) in collaborazione con l’Area Marina Protetta locale. La Foca monaca del Mediterraneo era osservata regolarmente nelle isole Egadi fino alla metà degli anni ’70 ma la sua frequentazione dell’arcipelago si è gradualmente affievolita negli anni successivi come in numerose altre località insulari italiane.
PRESENTE ALMENO UN ESEMPLARE DURANTE L’INVERNO
Per il terzo anno di seguito le nove fototrappole posizionate in grotte sommerse e semisommerse delle isole di Marettimo, Levanzo e Favignana hanno confermato la presenza di un esemplare, che ha frequentato due delle tre isole che nell’insieme sono state utilizzate come siti di riposo nel periodo invernale per tre anni consecutivi dal 2016 ad oggi. “Gli individui fotografati nel periodo 2011-2017 – scrive l’Amp isole Egadi – sono con quasi certezza due esemplari diversi e presumibilmente femmine adulte, vista la taglia, la colorazione del pelame e la cospicua presenza di cicatrici sul corpo degli esemplari fotografati. Questa ultima constatazione lascia ben sperare poiché, sebbene non vi siano prove di attività riproduttive nell’arcipelago, le cicatrici sul corpo sono indicative di tentativi di accoppiamento ed è verosimile che gli esemplari osservati abbiano interagito negli ultimi anni con altri esemplari maschi incontrati in un areale più ampio frequentato dalla specie”.
UNA FOCA COME TESTIMONIAL DEL BRAND DELLE ISOLE EGADI
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